人類の歴史を辿ると、 オリーブの木が平和、価値、豊沃と再生の象徴であり、オリーブオイルが神話、宗教と神聖な儀式において強さと純化を象徴する自然の要素であったことがしばしば分かります。
聖書の中でも、超自然的で力強いオリーブの木の枝を口にくわえた白いハトがきたことが大洪水の終わりの象徴となっています。
古代ギリシャでは、競技の勝者にはオリーブの枝の花輪と、古代ギリシャの詩人のホメロスが「黄金の液体」と呼んだオリーブオイルが一杯入った瓶が贈られました。
古代ローマ人も同様に、最も勇敢な市民にオリーブの冠を与えました。